你睡着前是不是会突然触电一样地抽搐一下？有时候还会把自己抽醒了？这是怎么回事？有人说这是在长个儿，也有人说睡觉抽搐是大脑以为身体快要死亡了，所以发送一个脉冲。这背后的真相到底是怎样？下面来跟小医一起了解相关知识、探索这其中的原因吧！

入睡抽动的原因众说纷纭。一种理论认为，在个体从清醒状态进入睡眠时，心跳减慢、体温下降、呼吸变缓，肌肉也会随之放松。网状激活系统(Reticular Activation System，RAS)负责控制这一转换过程，入睡抽动可能仅仅是网状激活系统数据出错时产生的一种副作用。

另外一种更有趣的解释认为，人脑是基于爬行动物的大脑进化而来的，因此仍然保留了一部分爬行动物的应激反应模式。肌肉彻底放松时，大脑会基于这一应激反应模式以为我们在自由坠落。出于保护自身的需要，大脑指挥全身肌肉马上行动，试图在下坠的过程中抓到什么东西。于是，本已放松的肌肉会突然收紧，导致入睡抽动。

肌肉颤搐（muscle twitch）

事实上，除了众所周知的“入睡抽动”，非快速眼动睡眠(即NREM)第二阶段出现的“睡眠锭(sleep spindle)”也可能会导致“肌肉颤搐(muscle twitch)”。

睡眠锭是多见于丘脑和大脑皮质的一种特殊的脑电波，其具体表现为脑电波突然出现大幅剧烈震荡，此时可能伴随身体局部肌肉的突然抽动。睡眠中的肌肉抽搐在婴儿身上更常见。研究者认为这是大脑在学习或巩固神经与肌肉之间的对应关系，而这一过程在没有外界刺激干扰的睡眠时更容易完成。

另有研究发现，睡眠锭的出现有助于将新信息与现有知识进行整合，这也为“抽搐睡眠学习”假设提供了一些支持。另外，睡眠锭可以帮助我们安睡。丘脑的脑电活动频率与保持平静睡眠的能力有关。而产生于丘脑的睡眠锭能够在外部突然出现声音刺激时保护睡眠。哈佛大学医学院睡眠医学系(Harvard Medical School's Division of Sleep Medicine)的一项研究表明，脑电波中睡眠锭出现的频率越多，个体抵御外界干扰保持睡眠的能力越强，相应的睡眠质量也越好。

抽动vs.颤搐

“入睡抽动”和“肌肉颤搐”虽然成因不同、目的不同，但表面上看，似乎都会导致肌肉突然抽搐。那么这两者的外在表现有什么区别呢？万一半夜把自己抽醒了该如何区分呢？一方面，抽搐的模式不同。入睡抽动形成的原因尚无定论，但不管是因为网状激活系统出现系统bug，还是大脑产生坠落的错觉，相应的“抽搐模式”都是全身性的。入睡抽动也常常被“邪恶”地描述为“像触电一般全身颤抖”。相对地，睡眠锭造成的肌肉颤搐，其目的是学习或巩固对肌肉的控制，因而局部抽搐更为常见。就像木偶师在学习如何操纵人偶时，也要一步一步循序渐进。

另一方面，抽搐的结果不同。入睡抽动时个体并未完全入睡，全身抽搐后往往就抽醒了。当肌肉疲劳或缺乏睡眠时，抽搐情况会更加严重。越是需要睡觉的时候，身体就越不受控制的乱抽抽！不要担心，你只是在睡眠的第一阶段被吵醒了，损失不大。只要平心静气继续努力，10分钟后，又是一尊睡神！

睡眠锭出现在睡眠过程中，同时睡眠锭本身有保护睡眠的作用。所以很可能抽了半天自己没醒，倒把睡在旁边的人吓醒了。

所以，抽搐的原因到底是入睡抽动还是睡眠锭造成的肌肉颤搐？自检方法非常简单，当有人睡着抽搐时，马上问他一个问题：你抽了吧？如果他回答你，说明是“入睡抽动”；如果他睡得很沉没反应，说明是“睡眠锭”。

怎么样？是不是很神奇？晚上赶紧试一试吧！